Iako su Kragujevčani odmarali nekoliko standardnih prvotimaca i šansu pružili igračima sa manjom minutažom, mora se priznati da su, uprkos porazu, dobro odigrali, sve do dva minuta pre kraja, meč poslednjeg 14 – og kola u Pioniru protiv Crvene zvezde Dive i da je ovo bila sjajna uvertira pred predstojeću polufinalnu seriju plej – ofa koja počinje u nedelju.
-Kao što smo i rekli pred samu utakmicu i posle utakmice, na konferenciji za štampu, mi smo u ovaj meč poslednjeg kola ušli da se razigramo, da podelimo minutažu i da što više igrača igra – govori za Agroživ KLS, veoma odlični i perspektivni mladi krilni centar Kragujevčana, Stefan Birčević i dodaje: -Pavković i Vuksanović su odmarali, dok je Stiven Marković igrao sa manjom minutažom i to nam je bila jedna utakmica koja nam ništa nije značila, ali koja je bila uvertira pred plej – of, gde bi mogli da vidimo gde smo i kako treba igrati sa Zvezdom. Odigrali smo dobru utakmicu sve do poslednja dva, tri minuta i mislim da smo ispustili pobedu. Domaćini su bili borbeniji i odlučniji od nas i to je, na kraju, i odnelo prevagu.

Radnički je sa skorom od 10 pobeda i četiri poraza na kraju ovogodišnjeg regularnog takmičarskog dela zauzeo drugo mesto i tako ’’premašio’’ svoj zacrtani cilj s obzirom da su ’’đavoli’’ bili zadovoljni i trećim mestom uoči samog starta ovogodišnje Super lige. 
-Naš prevashodni cilj je bio da budemo treći s obzirom da i to treće mesto vodi u Jadransku ligu. To nam je bio osnovni cilj, ali kada smo već stigli do tog drugog mesta, svakako da su i ambicije porasle. Mislim da smo zasluženo na poziciji broj dva u Super ligi, jer smo i u Jadranskoj ligi bili drugi tim Srbije. Sada je na nama da pokušamo da dobijemo te dve utakmice i da potvrdimo sve ovo što smo do sada uradili.

Kragujevčani u prvom polufinalnom meču, u nedelju, na svom parketu, protiv tima sa Malog Kalemegdana, očekuju i veliku podršku sa tribina a na pitanje, šta će odlučiti pobednika u ovom veoma važnom meču, Stefan Birčević veruje da će od presudnog značaja biti velika želja ali i borbenost njegovog tima.
-Svakako, da će naša želja i borbenost biti odlučujući faktor u ovoj utakmici. Verujem da ćemo mi imati više želje i borbenosti nego u Beogradu, pre nekoliko dana, da ćemo se maksimalno zalagati i da ćemo i mi uzvratiti poboljšanim skokom, da ćemo imati više skokova od njih.

Rivali se odlično poznaju a ove sezone su se sastajali četiri puta. Za razliku od takmičenja u Agroživ Super ligi Srbije, gde su oba protivnika iskoristila prednost domaćeg parketa (u Kragujevcu 80:68 za Radnički a u Beogradu 87:75 za Zvezdu) u Jadranskoj ligi je bilo obratno. Zvezda je trijumfovala u Kragujevcu sa 90:86 a Radnički u Beogradu sa 84:79, ali tada su i okolnosti bile drugačije... 
-Kada smo igrali prvu utakmicu u Pioniru u Jadranskoj ligi, ni Zvezda a ni mi, nismo bili ovo što smo sada tako da to ne može da se poredi premda na parketu više nisu iste ekipe. U Kragujevcu je Zvezda tada imala veče i oni su bukvalno sve pogađali, dok smo mi lošije odigrali tu utakmicu. Baš su odigrali tu utakmicu, dok je skor u Super ligi 1:1. Iskreno, sada mislim da dosta znači taj domaći teren i da bi on u nedelju trebalo da presudi a, po meni, prva utakmica je uvek najbitnija!

Trener Radničkog Muta Nikolić je posle meča u Pioniru izjavio da će Zvezda teško dobiti njegov tim dva puta u Beogradu, ali da se isto tako to odnosi i na Radnički kada bude igrao u Kragujevcu, a sa takvom konstatacijom se slaže i Stefan Birčević. 
-To je istina. Ali, sada ide prvo jedna utakmica u Kragujevcu a potom druga u Beogradu. Sve je moguće i sve je u igri. Sreća je što se igra na dve dobijene jer može da bude veče nekoj ekipi, iako možda nije baš bolja, pa da dođe do pobede.

Ovaj odlični mladi krilni centar koji izgara na svakom meču je potom dodao:
-Mi smo već od utakmice u Pioniru, od četvrtka, krenuli sa treninzima i maksimalno smo se pripremali za tu utakmicu. Naravno, ambicije su nam da dođemo do tog finala i da dobijemo te dve od eventualno tri utakmice. Dosta se priča o tome da će finale biti Partizan – Zvezda, ali kao da zaboravljaju da mi odlučujemo o tome da li će to biti tako, jer smo mi, po kvalitetu, drugoplasirani tim Super lige i drugi najbolji srpski tim u Jadranskoj ligi. Mislim da ćemo tu i ostati a ja se nadam našem ulasku u finale.

Prvi polufinalna utakmica između Radničkog i Crvene zvezde Dive igra se u nedelju 27. maja u Hali ’’Jezero’’ sa početkom od 19 časova a ovaj duel uživo će prenositi i RTS-a na svom drugom programu.

Predrag ĆIRKOVIĆ